今日全世界環保團體無不致力於環境維護與生態平衡，聯合國跨政府氣候變遷小組（IPCC）在2014年發表報告指出，全球氣候變遷幾乎完全可以歸咎於人類，所以抑制碳排量是全人類的責任。2018年IPCC發布《地球暖化1.5℃》特別報告，指出若希望將全球暖化控制在攝氏1.5度內，全球的碳排量必須在2030年前，減少二分之一，並在2050年達成零碳排目標，因此減碳是目前最迫切的工作。
2019年IPCC發布《氣候變遷和土地特別報告》，警告全球超過四分一土地陷入退化危機，人類必須改變使用土地的方式，以應對氣候危機。要減少碳排放，應該由推動綠色生活開始。綠色生活是按照自然的方式過活，令地球生態可持續發展，令人間恢復美好。
佛教是個深具環保意識的宗教，從佛世時，釋迦牟尼佛與諸大菩薩們的言行記載中，都可看出佛教的環保理念。《菩薩睒子經》說，睒子菩薩「履地常恐地痛」，就是一種愛惜環境的慈悲意識。佛教徒的修行，是持戒修定發慧，這是學佛人的生活態度，亦是建立綠色生活的基本條件。
佛教的環保意識，不但注重內在的心靈環保，同時也兼顧外在的生態平衡，而人間佛教也不能狹隘地理解為只關注人的問題。佛教的環保思想，起源於釋迦牟尼佛對「緣起」的覺悟，例如在生活中，我們離不開陽光、空氣、水等資源，在《增一阿含經》卷十，佛陀說道：「園果施清涼，橋樑渡人民，近道作圊廁，人民得休息。」種植華果樹木，得以淨化空氣，保護水源，利人利物，自然能增長功德。佛教環保始於「依正不二」的宇宙心，「眾生一如」的平等心，「因果報應」的善惡心和「共生共榮」的慈悲心。佛教環保運動，有稱作佛教綠色運動、佛教藍色運動，是致力於環境維護與生態平衡，因為佛法明示情與無情都是「此有故彼有，此無故彼無」的同體共生關係。在遷流不息的轉變中，即使極小的塵埃都與環境有微妙的關係，我們對於內心的塵垢，應該要努力消除、轉化，實踐心靈環保，對於外在的污染，也應喚起群體意識，實行生態環保，成就淨化美好的世界，建立人間淨土。
佛教徒的綠色生活，建基於惜福、惜物、惜緣和惜生的生活環保。所謂「惜衣惜食，非為惜財，緣為惜福」，這個道理用之於今日，就是愛護地球，注重環保。唯有珍惜大自然各種資源，資源不虞匱乏，人類才能在地球上繼續存活。世間萬物互相之間都存有因果關係，用怎樣的方法對待萬物，萬物就會用同樣的方法對待我們。就像我們面對著高山，大喊一聲：「啊─」對面的山也會回我們一聲：「啊─」這是相對的概念。大自然的資源雖然能為我們所用，但是一旦過度消耗，自然也會反撲。目前全球已經出現了森林大面積消失、土地沙漠化擴展、濕地不斷退化、物種加速滅絕、水土嚴重流失等生態危機，我們看似渺小，但每一個行動都影響著全人類與宇宙間的互動。所以，如果我們要求得生存，就先要讓萬物求得生存，這就是「惜物」的道理。
日本有位禪師，他盛了一桶水給師父洗腳。師父沒用完，他就把水隨意一倒，師父呵斥他：「你怎麼如此糟蹋萬物的價值！一滴水，可以救活生命；一滴水，可以滋潤枯渴；一滴水，可以成為海洋；一滴水，可以流於無限。你怎麼可以輕易浪費掉呢？」聽了師父的訓誨，禪師汗流浹背；為了記取師父的教誨，他改名為「滴水」，以誌不忘。古語有云：「一粥一飯，當思來處不易；一絲一縷，恆念物力維艱。」世間上，點滴都是因緣，怎能不珍惜呢？這就是惜福、惜物和惜緣的最好例子。
除了要惜福、惜緣、惜物以外，還要惜生，世間萬物都有生命，我們不能只是愛惜自己的生命，也要愛惜眾生的生命。這個世界沒有其它眾生的存在，就沒有各種成就我們的因緣，「我」也就難以生存了，所以為了讓自己能生存，我們要多多愛惜成就我們生命的各種因緣關係。佛教五戒中的不殺生戒，就是要我們惜生，進一步護生和救生。
佛陀教我們持戒修定發慧，目的是讓我們過綠色生活，建立自然、環保、健康的生活環境，令眾生生活在人間淨土中。
